适用缓刑是法院根据法律规定和具体案情，对符合条件的犯罪分子实际判处缓刑；建议缓刑则是检察机关、辩护人等主体基于案件情况，认为犯罪分子符合缓刑条件而向法院提出适用缓刑的意见，两者在性质、主体和效力上存在差异。

从性质上看，适用缓刑是一种司法裁判结果。当犯罪分子被法院认定符合《中华人民共和国刑法》规定的缓刑适用条件时，法院会作出适用缓刑的判决。这些条件包括被判处拘役、三年以下有期徒刑，同时犯罪情节较轻、有悔罪表现、没有再犯罪的危险以及宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响等。例如，张三因犯罪被判处有期徒刑两年，法院经审理认为其符合上述条件，最终判决适用缓刑两年。而建议缓刑更多的是一种意见表达。它是检察机关在审查起诉阶段，根据案件事实和证据，认为犯罪嫌疑人可能符合缓刑条件，从而在起诉书中或者庭审中向法院提出建议；或者辩护人基于对案件的分析和对法律的理解，为被告人争取缓刑而向法院提出的建议。

主体不同。适用缓刑的主体是人民法院，只有法院拥有最终的裁判权，能够决定是否对犯罪分子适用缓刑。这是司法审判权的体现，具有权威性和终局性。而建议缓刑的主体可以是检察机关和辩护人。检察机关作为法律监督机关，在刑事诉讼中代表国家提起公诉，其提出的建议具有一定的专业性和参考价值；辩护人则是为被告人的合法权益进行辩护，从被告人的角度出发，依据法律和事实提出适用缓刑的建议。

效力不同。适用缓刑具有法律效力，一旦法院作出适用缓刑的判决，犯罪分子将按照缓刑的规定执行刑罚，在缓刑考验期内遵守相关规定，如遵守法律、行政法规，服从监督等。如果违反规定，可能会被撤销缓刑，执行原判刑罚。而建议缓刑并不具有强制效力，法院会综合考虑各种因素，包括案件的事实、证据、法律规定以及社会影响等，来决定是否采纳建议。法院拥有独立的审判权，不受其他主体建议的绝对约束。

法律依据：

《中华人民共和国刑事诉讼法》 第一百五十六条

对犯罪嫌疑人逮捕后的侦查羁押期限不得超过二个月。案情复杂、期限届满不能终结的案件，可以经上一级人民检察院批准延长一个月。

《中华人民共和国刑事诉讼法》 第一百七十二条

人民检察院对于监察机关、公安机关移送起诉的案件，应当在一个月以内作出决定，重大、复杂的案件，可以延长十五日；犯罪嫌疑人认罪认罚，符合速裁程序适用条件的，应当在十日以内作出决定，对可能判处的有期徒刑超过一年的，可以延长至十五日。

人民检察院审查起诉的案件，改变管辖的，从改变后的人民检察院收到案件之日起计算审查起诉期限。