拖欠材料费起诉并非一定需要律师。当事人可以自行起诉，但请律师能获得专业帮助，不过会产生律师费用，是否聘请律师取决于当事人对案件复杂程度的判断、自身法律知识储备和经济状况等因素。

在拖欠材料费的起诉案件中，当事人有自行起诉的权利，法律并没有强制要求必须聘请律师。从法律规定来看，民事诉讼法赋予了公民自己进行诉讼的权利，当事人只要符合起诉条件，就可以以自己的名义向法院提起诉讼。

然而，聘请律师也有诸多好处。律师具备专业的法律知识和丰富的诉讼经验。在拖欠材料费的案件中，律师能够准确分析案件情况，确定法律关系和适用的法律条款。比如，判断是适用买卖合同纠纷的相关法律规定，还是其他法律规定，从而制定合理的诉讼策略。律师熟悉诉讼程序。从立案到庭审，再到执行等各个环节，律师能够熟练操作，避免因程序问题导致的诉讼风险。例如，在规定的时间内提交证据，按照法定程序进行庭审陈述等。此外，律师还可以进行有效的调查取证。在一些案件中，材料供应商可能难以获取对方的财务状况、经营信息等证据，而律师可以凭借其执业权利进行调查，为案件的胜诉提供有力支持。

但是，聘请律师也存在一定的成本。律师会根据案件的复杂程度、涉及的金额等因素收取相应的费用。对于一些涉案金额较小的案件，当事人可能需要综合考虑聘请律师的费用与可能获得的赔偿金额之间的关系。如果当事人对法律知识有一定的了解，并且案件事实清楚、证据充分，也可以自行起诉。当事人可以通过查阅相关法律法规、咨询法律援助机构等方式，了解诉讼流程和注意事项，为自己的权益进行有效的维护。

法律依据：

《中华人民共和国民事诉讼法》 第六十一条

当事人、法定代理人可以委托一至二人作为诉讼代理人。

下列人员可以被委托为诉讼代理人：

（一）律师、基层法律服务工作者；

（二）当事人的近亲属或者工作人员；

（三）当事人所在社区、单位以及有关社会团体推荐的公民。