在外地办理离婚手续所需时间因离婚方式不同而有较大差异。协议离婚若在经常居住地通过法院调解离婚，顺利的话可能1 - 2天；诉讼离婚一审普通程序审限一般为6个月，简易程序为3个月，若有二审，二审审限通常为3个月。

在外地办理离婚主要有两种方式，分别是诉讼离婚和通过法院调解达成类似协议离婚效果的方式，不同方式所需要的时间不同。

如果是通过法院调解的方式，双方都在外地且在当地有经常居住地，能够提供相应居住证明，同时双方对离婚、子女抚养、财产分割等问题都达成一致意见，那么可以向当地法院提起离婚诉讼，然后在法院的主持下进行调解。这种情况下，若流程顺利，从立案到拿到离婚调解书，可能1 - 2天就能完成。因为法院调解相对程序较为简便，只要双方达成一致，法院可以快速出具调解书，该调解书与离婚证具有同等法律效力。

而如果是一般的诉讼离婚，当双方无法就离婚相关事宜达成一致，一方需要向法院提起离婚诉讼。根据法律规定，适用普通程序审理的第一审民事案件，期限为6个月；有特殊情况需要延长的，经法院院长批准，可以延长6个月，还需延长的，报请上一级人民法院批准，可以再延长3个月。适用简易程序审理的民事案件，期限为3个月。若一方对一审判决不服提起上诉，进入二审程序，二审的审限一般是3个月。并且在实际诉讼过程中，可能会出现送达困难、鉴定评估等情况，这些都会导致整个离婚诉讼的时间延长。所以诉讼离婚最终所需时间会因案件的复杂程度而有很大的不确定性。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第一千零八十五条

离婚后，子女由一方直接抚养的，另一方应当负担部分或者全部抚养费。负担费用的多少和期限的长短，由双方协议；协议不成的，由人民法院判决。

前款规定的协议或者判决，不妨碍子女在必要时向父母任何一方提出超过协议或者判决原定数额的合理要求。