租房合同中押金和定金在性质、作用、数额限制、法律后果等方面存在明显区别。

性质方面，定金是一种担保方式，其目的在于确保合同的履行，具有惩罚性和证约性。当交付定金的一方违约时，无权要求返还定金；收受定金的一方违约时，应当双倍返还定金。而押金则是一种质押担保，是为了保障出租方的相关权益，如房屋设施的完好、租金的支付等。作用方面，定金主要是对双方履行合同的一种约束，促使双方按照约定履行义务。例如，租客交付定金后，就有义务按照约定签订正式租房合同并履行后续的租赁义务。而押金的作用更多体现在对可能出现的损失进行预先保障。如果租客在租赁期间损坏了房屋内的物品，出租方可以从押金中扣除相应的维修费用。数额限制方面，根据法律规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。超出部分不产生定金的效力。而押金的数额通常由双方自行协商确定，没有明确的法律上限规定。法律后果方面，如前面所述，定金具有严格的罚则。一旦一方违约，就会按照定金罚则进行处理。而押金在租赁关系结束时，如果租客没有违反合同约定，出租方应当全额退还押金。如果租客存在违约行为，出租方可以根据实际损失扣除相应的押金，剩余部分退还租客。总之，在签订租房合同时，明确区分押金和定金的不同，对于保障双方的合法权益至关重要。

法律依据：

《民法典》 第五百八十六条

当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

第五百八十七条

债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。