饮酒后驾车与醉酒驾车主要区别在于血液中酒精含量不同，处罚也有所差异。饮酒驾车是指车辆驾驶人员血液中的酒精含量大于或者等于20mg/100ml、小于80mg/100ml的驾驶行为；醉酒驾车是指车辆驾驶人员血液中的酒精含量大于或者等于80mg/100ml的驾驶行为。醉酒驾车面临的处罚比饮酒驾车更严厉。

酒精含量标准不同是二者最明显的区别。在我国，判断饮酒后驾车和醉酒驾车的依据是车辆驾驶人员血液中的酒精含量。饮酒驾车的界定范围是酒精含量大于或者等于20mg/100ml、小于80mg/100ml。而醉酒驾车的标准则是酒精含量大于或者等于80mg/100ml。一般来说，人体摄入酒精后，酒精会通过消化系统进入血液，随着血液循环遍布全身。不同的人对酒精的代谢能力不同，同样的饮酒量，在不同人身上血液中的酒精含量也会有所差异。

法律后果不同。饮酒后驾车的处罚相对较轻。根据《道路交通安全法》规定，饮酒后驾驶机动车的，处暂扣六个月机动车驾驶证，并处一千元以上二千元以下罚款。因饮酒后驾驶机动车被处罚，再次饮酒后驾驶机动车的，处十日以下拘留，并处一千元以上二千元以下罚款，吊销机动车驾驶证。而醉酒驾车的处罚更为严厉。醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任，五年内不得重新取得机动车驾驶证。如果醉酒驾驶营运机动车的，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任，十年内不得重新取得机动车驾驶证，重新取得机动车驾驶证后，不得驾驶营运机动车。

安全风险不同。无论是饮酒后驾车还是醉酒驾车，都会对交通安全造成严重威胁。但醉酒驾车时，驾驶人的反应能力、判断力、注意力等会受到更严重的影响，发生交通事故的概率也更高。酒精会抑制中枢神经系统，导致驾驶人的视觉模糊、动作不协调，难以准确判断道路情况和做出正确的驾驶操作，从而增加了发生碰撞、翻车等事故的可能性。

法律依据：

《中华人民共和国道路交通安全法》 第九十一条

饮酒后驾驶机动车的，处暂扣六个月机动车驾驶证，并处一千元以上二千元以下罚款。因饮酒后驾驶机动车被处罚，再次饮酒后驾驶机动车的，处十日以下拘留，并处一千元以上二千元以下罚款，吊销机动车驾驶证。醉酒驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任；五年内不得重新取得机动车驾驶证。饮酒后驾驶营运机动车的，处十五日拘留，并处五千元罚款，吊销机动车驾驶证，五年内不得重新取得机动车驾驶证。醉酒驾驶营运机动车的，由公安机关交通管理部门约束至酒醒，吊销机动车驾驶证，依法追究刑事责任；十年内不得重新取得机动车驾驶证，重新取得机动车驾驶证后，不得驾驶营运机动车。