拖欠员工工资不发属于违法行为，从不同角度可归为民事违约行为和行政违法甚至刑事犯罪行为。

从民事法律层面来看，用人单位与劳动者之间签订的劳动合同，明确了双方的权利和义务，其中按时支付工资是用人单位的基本义务之一。当用人单位拖欠员工工资不发时，这就违反了劳动合同的约定，构成了民事违约行为。劳动者有权依据《中华人民共和国民法典》以及《中华人民共和国劳动合同法》等相关法律规定，要求用人单位承担违约责任，比如支付拖欠的工资以及相应的经济补偿等。

在行政法律方面，根据《中华人民共和国劳动法》《劳动保障监察条例》等规定，用人单位按时足额支付劳动者工资是其法定义务。劳动行政部门有权对用人单位的工资支付情况进行监督检查。如果用人单位存在拖欠工资的行为，劳动行政部门可以责令其限期支付；逾期不支付的，责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金。所以，拖欠工资不发也是一种行政违法行为。

更为严重的是，若用人单位以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者的劳动报酬或者有能力支付而不支付劳动者的劳动报酬，数额较大，经政府有关部门责令支付仍不支付的，根据《中华人民共和国刑法》第二百七十六条之一规定，会构成拒不支付劳动报酬罪。这意味着拖欠工资行为在符合特定条件下会上升为刑事犯罪行为，用人单位及其直接负责的主管人员和其他直接责任人员将面临刑事处罚，可能被处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处罚金；造成严重后果的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。

综上所述，拖欠员工工资不发是一种严重的违法行为，劳动者可以通过合法途径维护自身权益，而用人单位也必将为其违法行为承担相应的法律责任。

法律依据：

《工资支付暂行规定》 第七条

工资必须在用人单位与劳动者约定的日期支付。如遇节假日或休息日，则应提前在最近的工作日支付。工资至少每月支付一次，实行周、日、小时工资制的可按周、日、小时支付工资。

《中华人民共和国劳动法》 第五十条

工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。