不追究刑事责任并不完全等同于不起诉。不起诉是检察机关在审查起诉阶段作出的决定，而不追究刑事责任是一个更宽泛的概念，涵盖了多种情形。当出现法定不追究刑事责任的情形时，在不同诉讼阶段有不同处理方式，只有在审查起诉阶段才可能涉及不起诉决定。不追究刑事责任的法定情形包括情节显著轻微危害不大不认为是犯罪等。不起诉分为法定不起诉、酌定不起诉和证据不足不起诉，法定不起诉与不追究刑事责任的部分情形对应，但酌定不起诉和证据不足不起诉有其自身特点，与不追究刑事责任概念有所不同。
一、不追究刑事责任是不是不起诉
不追究刑事责任并不等同于不起诉。不起诉是检察机关在审查起诉阶段所作出的决定，而不追究刑事责任是一个更为宽泛的概念。
1、不追究刑事责任的法律依据及处理方式
根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第十六条规定，有下列情形之一的，不追究刑事责任，已经追究的，应当撤销案件，或者不起诉，或者终止审理，或者宣告无罪：（一）情节显著轻微、危害不大，不认为是犯罪的；（二）犯罪已过追诉时效期限的；（三）经特赦令免除刑罚的；（四）依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉的；（五）犯罪嫌疑人、被告人死亡的；（六）其他法律规定免予追究刑事责任的。这表明，不追究刑事责任在不同的诉讼阶段有不同的处理方式，只有在审查起诉阶段才会涉及到不起诉的决定。
2、不起诉的类型
不起诉分为法定不起诉、酌定不起诉和证据不足不起诉。法定不起诉是指犯罪嫌疑人没有犯罪事实，或者有本法第十六条规定的情形之一的，人民检察院应当作出不起诉决定。酌定不起诉是指对于犯罪情节轻微，依照刑法规定不需要判处刑罚或者免除刑罚的，人民检察院可以作出不起诉决定。证据不足不起诉是指对于二次补充侦查的案件，人民检察院仍然认为证据不足，不符合起诉条件的，应当作出不起诉的决定。
二、不追究刑事责任的法定情形有哪些
不追究刑事责任的法定情形在《刑事诉讼法》中有明确规定。
1、情节显著轻微、危害不大
这是指行为人的行为虽然在客观上造成了一定的损害结果，但情节显著轻微，危害不大，根据刑法的规定，不认为是犯罪。例如，一些轻微的邻里纠纷中，一方因一时冲动推搡了另一方，没有造成明显的身体伤害，这种情况下就可能被认定为情节显著轻微、危害不大。
2、犯罪已过追诉时效期限
追诉时效是指刑法规定的对犯罪分子追究刑事责任的有效期限。不同的犯罪有不同的追诉时效期限，如法定最高刑为不满五年有期徒刑的，经过五年；法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年等。如果犯罪行为已经超过了追诉时效期限，就不再追究刑事责任。
3、经特赦令免除刑罚
特赦是国家对特定的犯罪人免除其刑罚的全部或者部分的执行。当国家发布特赦令对某类犯罪人免除刑罚时，司法机关就不再对其追究刑事责任。
4、依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉
告诉才处理的犯罪包括侮辱、诽谤罪（严重危害社会秩序和国家利益的除外）、暴力干涉婚姻自由罪、虐待罪、侵占罪。这些犯罪只有被害人告诉的，司法机关才予以处理，如果被害人没有告诉或者撤回告诉，就不追究刑事责任。
5、犯罪嫌疑人、被告人死亡
犯罪嫌疑人、被告人死亡意味着刑事责任的承担主体消灭，根据罪责自负的原则，就不再追究其刑事责任。
6、其他法律规定免予追究刑事责任的
这是一个兜底条款，当其他法律有免予追究刑事责任的规定时，依照该规定执行。
三、不起诉和不追究刑事责任的区别在哪
不起诉和不追究刑事责任存在明显区别。
1、概念范围不同
不追究刑事责任是一个贯穿整个刑事诉讼过程的概念，涉及到侦查、审查起诉、审判等多个阶段，在不同阶段有不同的处理方式，如撤销案件、不起诉、终止审理、宣告无罪等。而不起诉仅仅是检察机关在审查起诉阶段的一种处理决定。
2、适用情形不同
不追究刑事责任的情形如前面所述，有多种法定情形。而不起诉中的法定不起诉与不追究刑事责任的部分情形相对应，但酌定不起诉是基于犯罪情节轻微，依照刑法规定不需要判处刑罚或者免除刑罚，检察机关可以自由裁量是否起诉。证据不足不起诉是因为证据方面的问题，即对于二次补充侦查的案件，人民检察院仍然认为证据不足，不符合起诉条件而作出的决定。
3、法律后果不同
不追究刑事责任如果是在侦查阶段撤销案件，可能意味着案件不会进入后续的司法程序；如果是在审判阶段宣告无罪，被告人则被认定为没有犯罪。而不起诉并不完全等同于被告人没有犯罪，酌定不起诉是检察机关基于政策等因素的考量，证据不足不起诉也可能存在进一步补充证据后重新起诉的可能。
综上所述，不追究刑事责任和不起诉是两个既有联系又有区别的法律概念。在实际的法律应用中，还有很多相关的问题值得探讨，比如不起诉后被害人的救济途径有哪些，不追究刑事责任的案件是否会留下案底等。如果您在这些方面有法律疑问，可以在本站免费问律师，我们的专业律师会为您提供详细的解答。
