合同签订日期和生效日期存在明显区别。签订日期是双方当事人在合同上签字或盖章的时间，标志着合同订立过程的结束；生效日期则是合同开始产生法律效力的时间，二者在时间上可能一致，也可能不一致。

合同签订日期是一个重要的时间节点，它代表双方当事人就合同的条款达成了一致意见，并以书面形式进行了确认。当双方在合同上签字或盖章时，这个具体的时间就是签订日期。它是合同订立过程完成的体现，反映了双方当事人达成合意的时间点。

而合同生效日期是合同具有法律约束力，双方当事人需要按照合同约定履行各自义务的起始时间。一般情况下，依法成立的合同，自成立时生效，也就是说签订日期和生效日期是一致的。例如，一份简单的买卖合同，双方在合同上签字后，合同就立即生效，此时签订日期和生效日期相同。

在某些情况下，签订日期和生效日期会有所不同。一种常见的情形是附条件或附期限的合同。附生效条件的合同，自条件成就时生效。比如，甲乙双方签订一份房屋租赁合同，约定在甲方完成房屋的装修后合同才生效。那么，虽然双方签订合同的时间是一个确定的日期，但合同生效日期要等到甲方完成装修这个条件成就时才开始。附生效期限的合同，自期限届至时生效。例如，一份合作协议约定在明年1月1日生效，双方在今年12月签订了合同，签订日期是今年12月，而生效日期则是明年1月1日。

对于一些需要经过批准、登记等手续才生效的合同，签订日期和生效日期也会不一致。比如，中外合资经营企业合同，需要经过相关部门的审批后才生效。双方签订合同的时间是签订日期，但只有在获得审批机关批准后，合同才正式生效，生效日期为批准的时间。

明确合同签订日期和生效日期的区别非常重要。签订日期有助于确定合同的成立时间，在处理合同纠纷时，可以作为判断双方是否达成合意的重要依据。而生效日期则直接关系到双方当事人权利义务的开始时间，对于合同的履行和违约责任的认定具有关键意义。因此，在签订合同时，双方当事人应当仔细明确合同的签订日期和生效日期，以避免不必要的法律风险。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第五百零二条

依法成立的合同，自成立时生效，但是法律另有规定或者当事人另有约定的除外。

依照法律、行政法规的规定，合同应当办理批准等手续的，依照其规定。未办理批准等手续影响合同生效的，不影响合同中履行报批等义务条款以及相关条款的效力。应当办理申请批准等手续的当事人未履行义务的，对方可以请求其承担违反该义务的责任。

依照法律、行政法规的规定，合同的变更、转让、解除等情形应当办理批准等手续的，适用前款规定。