软件著作权的保护期限根据著作权人的不同而有所不同。自然人的软件著作权，保护期为自然人终生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日；如果软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。法人或者其他组织的软件著作权，保护期为50年，截止于软件首次发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年内未发表的，不再受《计算机软件保护条例》保护。

软件著作权保护期限的规定，是为了平衡软件开发者的权益和社会公共利益。对于自然人作为软件著作权人，保护期限与自然人的生命相关联。这是因为软件往往是自然人智力劳动的成果，给予其终生及死后一定时间的保护，能够激励他们积极创作和创新。例如，一位软件开发者在其有生之年开发出一款优秀的软件，该软件为其带来了一定的经济收益和声誉。在其去世后，其继承人可以在规定的50年内继续享有该软件著作权带来的相关权益，这也体现了对个人智力成果的尊重和保护。

当软件是由法人或者其他组织开发时，保护期为50年且从首次发表开始计算。法人或组织开发软件通常是基于商业目的和团队协作，给予50年的保护期可以让其在一定时间内通过软件的使用和授权获得经济回报，促进软件产业的发展。然而，如果软件自开发完成之日起50年内未发表，就不再受《计算机软件保护条例》保护。这是因为长时间未发表的软件可能已经失去了其商业价值和社会意义，为了避免资源的浪费和促进知识的传播，不再给予其特殊的保护。

软件著作权保护期限的规定既保障了软件著作权人的合法权益，又考虑到了社会对软件技术的合理利用和知识的广泛传播，在两者之间找到了一个相对平衡的点。

法律依据：

《计算机软件保护条例》 第十四条

软件著作权自软件开发完成之日起产生。

自然人的软件著作权，保护期为自然人终生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日；软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。

法人或者其他组织的软件著作权，保护期为50年，截止于软件首次发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年内未发表的，本条例不再保护。