债务人抗辩事由是指在债权债务纠纷中，债务人为维护自身合法权益，依据法律规定或合同约定，对债权人的履行请求提出的合法对抗理由，其目的是阻止或延缓债权人债权的实现。

债务人抗辩事由是民商事法律关系中平衡债权人和债务人权益的重要制度，本质上是债务人依法享有的防御性权利。根据抗辩效力的不同，可分为永久性抗辩事由和暂时性抗辩事由，前者能彻底否定债权人的债权请求权，后者仅能暂时阻止债权实现；根据抗辩依据的不同，又可分为基于法律规定的法定抗辩事由和基于合同约定的约定抗辩事由，其中法定抗辩事由是实践中最常见的类型。

从法律依据来看，债务人抗辩事由主要源于《民法典》及相关司法解释的明确规定。例如，《民法典》合同编中关于同时履行抗辩权（第五百二十五条）、先履行抗辩权（第五百二十六条）、不安抗辩权（第五百二十七条）的规定，以及总则编中关于诉讼时效的规定（第一百九十二条），均为典型的法定抗辩事由。此外，合同中约定的抗辩条件（如附条件的履行条款）也可成为抗辩依据，但约定内容不得违反法律强制性规定。

实践中常见的债务人抗辩事由包括以下几类：

一是债务已消灭的情形。若债务人已通过清偿、抵销、提存等方式履行了债务，如债务人提供银行转账凭证证明债务已清偿，或双方互负债务且符合法定抵销条件（《民法典》第五百六十八条），债务人可据此主张债权不复存在，构成永久性抗辩。

二是诉讼时效期间届满。根据《民法典》第一百八十八条，普通诉讼时效期间为三年，自权利人知道或应当知道权利受损及义务人之日起计算。若债权人在诉讼时效期间内未主张权利，债务人可提出诉讼时效抗辩，法院经审查确认时效届满且无中止、中断、延长事由的，将驳回债权人的诉讼请求，此为典型的永久性抗辩。

三是债权人违约在先。在双务合同中，若合同约定债务履行有先后顺序，先履行义务的债权人未按约定履行义务（如买卖合同中卖方未交货），后履行义务的债务人可依据《民法典》第五百二十六条行使先履行抗辩权；若双方应同时履行义务，债权人未履行却要求债务人履行的，债务人可援引第五百二十五条主张同时履行抗辩权，此类抗辩属于暂时性抗辩，待债权人履行义务后，债务人的抗辩权即消灭。

四是债权本身存在瑕疵。例如，债权人主张的债权基于无效合同产生（如违反法律强制性规定的借贷合同），或债权已被撤销（如债权人通过欺诈手段订立合同），债务人可依据《民法典》第一百五十五条“无效的民事法律行为自始没有法律约束力”的规定，主张债权自始不存在，构成永久性抗辩。

债务人抗辩事由的成立需满足严格条件：一方面，抗辩理由必须有明确的法律依据或合同依据，主观臆断或无证据支持的主张不能构成有效抗辩；另一方面，债务人需在诉讼或仲裁中及时提出抗辩，若在一审程序中未主张诉讼时效抗辩，二审程序中再提出的，法院一般不予支持（《最高人民法院关于审理民事案件适用诉讼时效制度若干问题的规定》第四条）。

从法律后果来看，若债务人的抗辩事由成立，法院或仲裁机构将支持其抗辩主张，债务人可拒绝履行义务或暂缓履行义务；若抗辩事由不成立，债务人则需继续履行原债务，否则可能承担逾期履行的违约责任（如支付违约金、赔偿损失等）。可见，债务人抗辩事由不仅是债务人的权利保障，也是司法机关判断债权是否合法有效的重要依据，对维护交易秩序的公平性具有重要意义。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第五百二十五条

当事人互负债务，没有先后履行顺序的，应当同时履行。一方在对方履行之前有权拒绝其履行请求。一方在对方履行债务不符合约定时，有权拒绝其相应的履行请求。

《中华人民共和国民法典》 第五百二十六条

当事人互负债务，有先后履行顺序，应当先履行债务一方未履行的，后履行一方有权拒绝其履行请求。先履行一方履行债务不符合约定的，后履行一方有权拒绝其相应的履行请求。