欠钱不还的诉讼时效一般为3年，自权利人知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。但存在诉讼时效中断、中止等情形时，时效期间会相应延长或重新计算，特殊情况下可能适用更长时效。

诉讼时效是指权利人在法定期间内不行使权利，义务人可提出时效抗辩，导致权利人丧失胜诉权的法律制度。对于欠钱不还这类债权债务纠纷，其诉讼时效的认定需结合《中华人民共和国民法典》（以下简称《民法典》）相关规定及实际案情综合判断。

一、诉讼时效的基本时长：3年为原则

根据《民法典》第188条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为3年。法律另有规定的，依照其规定。这意味着，若双方存在借贷关系，且未发生时效中断、中止等情形，债权人需在知道或应当知道权利被侵害后的3年内提起诉讼，否则可能面临败诉风险。

二、诉讼时效的起算时间：需结合还款约定判断

诉讼时效的起算点并非固定不变，需根据借贷双方是否约定还款期限区分：

1. 约定明确还款期限的：时效从还款期限届满之日的次日起算。例如，借条约定“2023年12月31日前还款”，则诉讼时效从2024年1月1日起计算3年，至2027年1月1日届满。

2. 未约定还款期限或约定不明的：根据《民法典》第511条，债权人可随时要求债务人履行，但需给予合理准备时间。此时，诉讼时效从债权人首次主张权利时债务人明确拒绝履行义务之日起算；若债务人未拒绝，而是同意履行但未实际履行，则从宽限期届满之日起算。例如，未约定还款时间的借款，债权人2024年1月1日首次要求债务人1个月内还款，债务人拒绝，则时效从2024年1月1日起算3年。

三、诉讼时效中断：可重新计算时效期间

若在时效期间内发生法定事由，诉讼时效会中断，从中断、有关程序终结时起，时效期间重新计算。根据《民法典》第195条，中断情形主要包括：

1. 权利人向义务人提出履行请求：债权人通过书面通知、口头催告、微信/短信沟通、邮件等方式要求债务人还款，均可能构成“提出履行请求”。需注意，主张权利时需留存证据（如催款函回执、聊天记录、通话录音等），否则债务人否认时难以认定中断。

2. 义务人同意履行义务：债务人通过出具还款计划、承诺函、部分还款、支付利息等方式表示同意履行，时效中断。例如，债务人承诺“2024年6月前还款5万元”，或实际偿还部分欠款，均会导致时效重新起算。

3. 权利人提起诉讼或申请仲裁：债权人向法院起诉、向仲裁机构申请仲裁，或向有关部门申请调解（如调解委员会），自提交材料时时效中断。即使后续撤诉、仲裁失败，只要曾启动法律程序，仍可认定中断。

四、诉讼时效中止：时效期间暂时停止计算

根据《民法典》第194条，在诉讼时效期间的最后6个月内，因不可抗力（如自然灾害、战争）或其他障碍（如权利人被控制、丧失民事行为能力且无代理人），导致权利人不能行使请求权的，诉讼时效中止。自中止时效的原因消除之日起满6个月，诉讼时效期间届满。例如，债权人在时效届满前3个月突发重病昏迷，昏迷持续2个月，苏醒后时效剩余期间为6个月，而非原剩余的1个月。

五、超过诉讼时效的法律后果

若诉讼时效届满，债权人仍未提起诉讼或申请仲裁，债务人可在诉讼中提出时效抗辩。法院审查后，若确认时效已过且无中止、中断情形，会驳回债权人的诉讼请求。但需注意，超过诉讼时效仅导致胜诉权丧失，实体权利并不消灭，若债务人自愿履行还款义务，不得再以时效届满为由要求返还。

六、债权人的应对建议

为避免时效届满风险，债权人应注意：

1. 及时主张权利：约定还款期限的，在期限届满后尽快催款；未约定的，定期主张并明确还款要求。

2. 留存书面证据：通过书面形式（如律师函、催款通知书）催款，并要求债务人签收或通过快递寄送（保留回执）；微信、短信催款时，明确提及债务金额、债务人身份，避免模糊表述。

3. 固定债务人承诺：若债务人提出延期还款，要求其出具书面承诺或签订还款协议，并注明日期，以此中断时效。

4. 必要时提起诉讼：若债务人拖延不还，在时效届满前及时起诉，通过法律程序固定债权。

综上，欠钱不还的诉讼时效以3年为基础，但通过合理行使权利、留存证据，可有效中断或中止时效，保障债权实现。债权人需重视时效管理，避免因疏忽导致权利受损。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。