违法开除员工指用人单位违反法律法规规定，在不具备合法理由或未遵循法定程序的情况下解除与员工的劳动合同。

从法律层面来看，《中华人民共和国劳动合同法》对用人单位解除劳动合同的情形和程序有明确规定，违反这些规定即构成违法开除。

在解除理由方面，若员工不存在《劳动合同法》第三十九条规定的情形，如在试用期间被证明不符合录用条件、严重违反用人单位的规章制度、严重失职，营私舞弊，给用人单位造成重大损害等，而用人单位却以这些理由开除员工，就属于违法。例如，员工只是偶尔迟到一次，并未达到严重违反规章制度的程度，单位却以此将其开除，这显然不符合法律规定。

对于一些特殊员工，用人单位不能随意解除劳动合同。根据《劳动合同法》第四十二条规定，从事接触职业病危害作业的劳动者未进行离岗前职业健康检查，或者疑似职业病病人在诊断或者医学观察期间的；在本单位患职业病或者因工负伤并被确认丧失或者部分丧失劳动能力的；患病或者非因工负伤，在规定的医疗期内的；女职工在孕期、产期、哺乳期的；在本单位连续工作满十五年，且距法定退休年龄不足五年的等情形下，用人单位不得依照本法第四十条、第四十一条的规定解除劳动合同。若用人单位无视这些规定开除员工，同样构成违法。

程序上也有严格要求。用人单位在解除劳动合同时，需要提前通知工会（如果有工会的话），并听取工会意见。如果用人单位未履行这些程序就开除员工，也属于违法开除。

当用人单位违法开除员工时，员工有权要求用人单位继续履行劳动合同，或者要求用人单位按照经济补偿标准的二倍向其支付赔偿金。经济补偿按劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资的标准向劳动者支付。六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。

法律依据：

《中华人民共和国治安管理处罚法》 第二十六条

有下列行为之一的，处五日以上十日以下的拘留，可以并处五百元以下罚款；情节较重的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款：

（一）结伙斗殴的；

（二）追逐、拦截他人的；

（三）强拿硬要或者任意损毁、占用公私财物的；

（四）其他寻衅滋事行为。