当房屋租赁合同定金不退时，可先尝试与对方协商解决；若协商无果，可根据定金性质和具体情况，通过发送律师函或向法院提起诉讼等法律途径来维护自身权益。

在处理房屋租赁合同定金不退的问题时，首先要明确定金的性质。定金分为立约定金、成约定金、解约定金和违约定金等。不同性质的定金，在法律上的处理方式有所不同。一般在房屋租赁中常见的是违约定金，即给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

第一步可以进行协商。友好地与对方沟通，了解对方不退定金的原因。有时候可能存在误解，通过协商，双方可以达成一致解决方案。在协商过程中，要注意保留好相关的聊天记录、通话录音等，以备后续可能的需要。

如果协商不成，可考虑发送律师函。律师函是一种具有法律威慑力的文书，由律师根据当事人的委托，以律师事务所的名义向对方发出。律师会在函件中明确指出对方的行为可能涉及的法律责任，要求对方在一定期限内退还定金。这可能会促使对方重新考虑并解决问题。

如果律师函也未能解决问题，那么可以向法院提起诉讼。在诉讼前，要准备好充分的证据，比如房屋租赁合同、定金支付凭证等。这些证据能够证明双方存在租赁关系以及定金的支付情况。向有管辖权的法院提交起诉状和相关证据，法院会根据事实和法律进行审理。如果法院判决支持退还定金，而对方仍然不履行判决，还可以通过申请强制执行来实现自己的权益。

在整个处理过程中，要严格按照法律规定和程序进行，以确保自身合法权益得到有效维护。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第五百八十六条

当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。

《中华人民共和国民法典》 第五百八十七条

债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。