驾驶证过期开车不扣分，但会被认定为“未取得机动车驾驶证驾驶机动车”的违法行为，面临200元以上2000元以下罚款，情节严重的可并处15日以下拘留。具体处罚需结合驾驶证过期的时间长短及实际驾驶行为综合判定。

根据《中华人民共和国道路交通安全法》第十九条规定，驾驶机动车必须依法取得机动车驾驶证，且驾驶证需在有效期内使用。驾驶证过期后，其法律效力终止，此时驾驶机动车属于“未取得机动车驾驶证驾驶机动车”的情形，相关处罚不涉及记分，但需承担行政责任。

一、核心处罚标准

依据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十九条第一款第一项，驾驶证过期驾驶机动车的，由公安机关交通管理部门处200元以上2000元以下罚款。若驾驶人存在“驾驶证被吊销或暂扣期间驾驶”“造成交通事故后逃逸”等严重情节，还可并处15日以下拘留。实践中，拘留处罚通常针对无证驾驶、肇事逃逸等恶性行为，驾驶证过期未超过1年且无其他违法情节的，一般以罚款为主。

二、驾驶证过期的不同阶段及法律后果

驾驶证过期后的法律状态分为三个阶段，不同阶段驾驶机动车的后果存在差异：

1. 过期不足1年：驾驶证虽已过期，但尚未被注销，驾驶人可正常办理换证手续（需提交身份证明、体检证明等材料）。在此期间驾驶机动车，仍按“未取得机动车驾驶证驾驶”处理，面临200元以上2000元以下罚款，不涉及记分。

2. 过期1年以上3年以下：驾驶证将被依法注销，但处于“注销可恢复”状态。驾驶人需通过科目一考试（道路交通安全法律、法规和相关知识考试），方可恢复驾驶资格。若在此期间驾驶机动车，按“无证驾驶”论处，处罚标准与过期不足1年一致（罚款200-2000元，可并处拘留）。

3. 过期3年以上：驾驶证彻底注销，驾驶人需重新报名参加全部科目考试（科目一至科目四），通过后才能重新取得驾驶证。此阶段驾驶机动车，同样认定为“无证驾驶”，面临罚款及拘留处罚。

三、与“逾期未审验”的区别

需特别注意“驾驶证过期”与“逾期未审验”的差异。逾期未审验是指驾驶证在有效期内，但驾驶人未按规定参加审验（如大中型客货车驾驶人每年审验、其他驾驶人每两年审验等），此时驾驶机动车的，依据《机动车驾驶证申领和使用规定》第一百零四条，将处200元以上500元以下罚款，同时根据《道路交通安全违法行为记分管理办法》第十二条，一次记3分。而“驾驶证过期”是指驾驶证本身已超过有效期，二者法律性质不同，处罚标准也存在明显区别。

四、保险理赔风险

驾驶证过期驾驶机动车还可能导致保险理赔受阻。根据《机动车交通事故责任强制保险条例》第二十二条，驾驶人未取得驾驶资格的，保险公司在交强险责任限额内垫付抢救费用后，有权向驾驶人追偿；商业第三者责任险则明确将“未取得驾驶资格”列为免责条款，保险公司可拒绝赔偿。因此，驾驶证过期期间发生事故，驾驶人需自行承担全部赔偿责任，风险极高。

五、法律建议

为避免上述法律风险，驾驶人应在驾驶证有效期满前90日内，向机动车驾驶证核发地或核发地以外的车辆管理所申请换证。申请时需提交身份证明、县级或者部队团级以上医疗机构出具的有关身体条件的证明（电子版或纸质版）。若因特殊原因无法及时换证，应暂停驾驶机动车，待完成换证手续后再恢复驾驶，确保自身行为合法合规。

法律依据：

《中华人民共和国道路交通安全法》 第九十九条

有下列行为之一的，由公安机关交通管理部门处二百元以上二千元以下罚款：

（一）未取得机动车驾驶证、机动车驾驶证被吊销或者机动车驾驶证被暂扣期间驾驶机动车的；

（二）将机动车交由未取得机动车驾驶证或者机动车驾驶证被吊销、暂扣的人驾驶的；

（三）造成交通事故后逃逸，尚不构成犯罪的；

（四）机动车行驶超过规定时速百分之五十的。