借钱不还的起诉时效一般为三年，自约定的还款期限届满之日起算；未约定还款期限的，自债权人首次主张权利时起算。超过诉讼时效起诉的，债权人可能丧失胜诉权，但起诉权不受影响。

根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。因此，借钱不还引发的民间借贷纠纷，诉讼时效通常适用三年的一般规定。

诉讼时效的起算时间是关键。若借贷双方明确约定了还款期限，诉讼时效从约定还款期限届满之日起计算。例如，借条约定“2023年12月31日前还清”，则时效从2024年1月1日起算，至2027年12月31日届满。若未约定还款期限，债权人可以随时要求债务人履行还款义务，但需给债务人合理的准备时间，诉讼时效从债权人首次主张权利时起算。比如，债权人2024年5月1日首次要求债务人还款，时效则从该日起算三年。

诉讼时效并非固定不变，存在中断情形。诉讼时效中断是指在时效期间内，因法定事由发生，导致已过时效归零，重新计算三年。常见的中断事由包括：债权人向债务人提出履行请求（如发送催款函、微信/短信催讨、电话录音等，需保留证据）；债务人同意履行义务（如出具还款承诺书、口头承诺还款、部分偿还债务等）；债权人提起诉讼或申请仲裁。例如，债权人2024年1月1日催讨欠款，债务人回复“下月还款”，则时效从2024年1月1日中断，重新计算至2027年1月1日。

此外，诉讼时效还可能因“中止”而暂停计算。若在时效期间的最后六个月内，出现不可抗力（如自然灾害、疫情导致无法联系）、债务人被宣告失踪等导致债权人不能行使请求权的障碍，时效中止。障碍消除后，时效继续计算剩余期间。

超过诉讼时效的法律后果并非“起诉无效”，而是债权人丧失胜诉权。债权人仍有权向法院起诉，法院也会受理案件，但如果债务人提出诉讼时效抗辩，且抗辩成立，法院将判决驳回债权人的诉讼请求。需注意，法院不得主动适用诉讼时效，若债务人未提出时效抗辩，法院仍需审理实体争议。

为避免时效经过，债权人应注意保留催讨证据，如书面催款通知（需债务人签收或通过EMS邮寄并留存回执）、聊天记录（明确催款内容和对方身份）、转账凭证（备注“偿还XX借款”）等；定期与债务人沟通还款事宜，让其出具还款计划；必要时通过法律途径主张权利。即使超过时效，若债务人自愿履行还款义务，债权人仍可接受，且债务人履行后不得反悔以时效为由要求返还。

法律依据：

《中华人民共和国民法典》 第一百八十八条

向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。

诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。